“丈夫”作為漢語詞匯，不僅有“已婚女子之配偶”的意思，還有成年男子之義。《穀梁傳·文公十二年》：“男子二十而冠，冠而列丈夫。”成年的標(biāo)志之一就是身高到了一定程度。在古人看來，這個“度”就是“丈”，因而，古人以“丈夫”代指成年男性。那么，古人的身高情況究竟是怎樣的？要想通過古代文獻(xiàn)、演義小說了解古人的身高情況，就要弄清楚古代的常用長度單位。
）；“寸”小篆寫作
，作為構(gòu)字部件的
就是一只手的形狀。由此看來，“尺、寸”的長度是以人體為基準(zhǔn)而定的。《說文解字·尺部》中說：“周制，寸、尺、咫、尋、常、仞諸度量，皆以人之體為法。凡尺之屬皆從尺。”
，唐蘭先生認(rèn)為“尋”的本字就像人張開兩臂的樣子。人有高矮，兩臂的臂展不一，“尋”的長度也說法不一。有的說是六尺，也有人說是七尺。《說文解字·寸部》說：“度人之兩臂為尋，八尺也。”“尋”的長度大致等于“仞”，《說文解字·人部》：“仞，伸臂一尋。”比“尋”大的長度單位是“常”，倍尋為常。因此，在古代“尋常”一詞不一定是“平常”的意思，也可能指長度。然而長與短是相對的，“尋常”既可以理解為不長的、很短的長度，也可以理解為比較長、比較多的意思。具體如何理解，需根據(jù)語境來判斷。如《左傳·成公十二年》：“及其亂也，諸侯貪冒，侵欲不忌，爭尋常以盡其民。”這里的“尋常”就是很小的意思。魏晉杜預(yù)注：“言爭尺丈之地，以相攻伐。”楊伯峻注：“尋常意謂尺寸之地。”再如《淮南子·主術(shù)訓(xùn)》：“故君人者，其猶射者乎？于此毫末，于彼尋常矣。”這句話里“尋常”與“毫末”相對，是長或多的意思。
（改編自《語言文字報》2025年3月12日文章《古代長度單位趣說》；作者：中國語文現(xiàn)代化學(xué)會語文教育專業(yè)委員會副理事長/趙華；圖源：圖蟲創(chuàng)意）
（文字編輯：王晶；微信編輯：晉力；校對：過超）
（來源：語言文字報公眾號）