《中華人民共和國憲法》規(guī)定："國家推廣全國通用的普通話"。推廣普通話是社會主義精神文明建設(shè)的重要內(nèi)容；社會主義市場經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展和語言文字信息處理技術(shù)的不斷革新，使推廣普通話的緊迫性日益突出。
《中華人民共和國國家通用語言文字法》由九屆全國人大常委會第十八次會議于2000年10月31日通過，自2001年1月1日起施行。根據(jù)我國《憲法》制定的《國家通用語言文字法》，體現(xiàn)了國家的語言文字方針政策，科學(xué)地總結(jié)了新中國成立50多年來語言文字工作的成功經(jīng)驗(yàn)，是我國第一部關(guān)于語言文字的專項(xiàng)法律。它的誕生，標(biāo)志著我國語言文字規(guī)范化、標(biāo)準(zhǔn)化工作正式步入法制軌道，進(jìn)入一個(gè)新的發(fā)展時(shí)期。這部法律的公布施行，對進(jìn)一步普及文化教育特別是推進(jìn)素質(zhì)教育，提高國民素質(zhì)，發(fā)展科學(xué)文化，提高社會信息化水平，增進(jìn)各地區(qū)各民族之間的文化交流，增強(qiáng)中華民族凝聚力，具有重要意義。
《國家通用語言文字法》對國家機(jī)關(guān)、學(xué)校、新聞媒體和公共服務(wù)行業(yè)使用國家通用語言文字作了明確的規(guī)定，并規(guī)定以普通話作為工作語言的崗位人員應(yīng)當(dāng)具備說普通話的能力，播音員、節(jié)目主持人和影視話劇演員、教師、國家機(jī)關(guān)工作人員的普通話水平應(yīng)當(dāng)分別達(dá)到國家規(guī)定的等級標(biāo)準(zhǔn)；主要還對學(xué)校及其他教育機(jī)構(gòu)的教育教學(xué)用語用字、普通話和規(guī)范漢字的教學(xué)及其教材，教師普通話水平，以及初等教育階段教學(xué)漢語拼音等作出規(guī)定。
普通話是教師的職業(yè)語言，用普通話進(jìn)行教學(xué)是合格教師的必備條件之一。校內(nèi)非教學(xué)人員在工作、會議和集體活動中也要使用普通話，并逐步做到在校內(nèi)各種場合都說普通話。對校內(nèi)臨時(shí)工可不必做硬性要求，但也要提倡和鼓勵(lì)他們說普通話。教師和學(xué)生接受普通話水平測試和等級認(rèn)定的范圍和辦法，按國家語委、國家教委、廣電部《關(guān)于開展普通話水平測試工作的決定》(國語[1994]43號)的要求執(zhí)行，由各高等院校所在省(自治區(qū)、直轄市)的普通話水平測試委員會組織實(shí)施。該決定還指出，普通話是以漢語文授課的各級各類學(xué)校的教學(xué)語言；是以漢語傳送的各級廣播電臺、電視臺的規(guī)范語言；是漢語電影、電視劇、話劇必須使用的規(guī)范語言；是全國黨政機(jī)關(guān)、團(tuán)體、企事業(yè)單位干部在公務(wù)活動中必須使用的工作語言；是不同方言區(qū)及國內(nèi)不同民族之間的通用語言。掌握并使用一定水平的普通話是社會各行各業(yè)人員，特別是教師、播音員、節(jié)目主持人、演員等專業(yè)人員必備的職業(yè)素質(zhì)。因此，有必要在一定范圍內(nèi)對某些崗位的人員進(jìn)行普通話水平測試，并逐步實(shí)行普通話等級證書制度。中小學(xué)教師、師范院校的教師和畢業(yè)生應(yīng)達(dá)到二級或一級水平， 專門從事普通話語音教學(xué)的教師和從事播音、電影、電視劇、話劇表演、配音的專業(yè)人員，以及與此相關(guān)專業(yè)的畢業(yè)生應(yīng)達(dá)到一級甲等或一級乙等水平。
根據(jù)國務(wù)院《批轉(zhuǎn)國家語委關(guān)于當(dāng)前語言文字工作請示的通知》（國發(fā)【1992】63號）要求和國家教委、廣電部《關(guān)于開展普通話水平測試工作的決定》（國語【1994】43號）精神，結(jié)合我省實(shí)際，河南省教育委員會、河南省語言文字工作委員會發(fā)出《關(guān)于師范院校和職業(yè)學(xué)校相關(guān)專業(yè)畢業(yè)生實(shí)行〈普通話水平合格證書〉制度的通知》（教語辦字【1996】473號），通知指出：從1997年起，凡中、高等師范院校和職業(yè)學(xué)校、普通中專以及普通高校相關(guān)專業(yè)的畢業(yè)生，必須按照本通知要求接受省普通話培訓(xùn)測試辦公室組織的測試。根據(jù)國家三部委決定中的規(guī)定，凡經(jīng)測試，普通話水平達(dá)到二級乙等及其以上為合格（廣電及影視、配音、話劇表演等專業(yè)的畢業(yè)生應(yīng)達(dá)到一級乙等及其以上為合格），達(dá)到規(guī)定者視為在校學(xué)習(xí)期間普通話合格，準(zhǔn)予畢業(yè)。不合格的，緩發(fā)畢業(yè)證書半年，半年后經(jīng)補(bǔ)測合格后，發(fā)給畢業(yè)證書；補(bǔ)測不合格者，只發(fā)給結(jié)業(yè)證書。